气温回升，麦苗返青，乡村的麦田一片翠绿。不少麦田里或麦田边，有一种黄腿、灰头、红眼的鸟儿“驻守”着，它们似乎是“麦田的守望者”。这种鸟儿，就是刚刚从南方回到扬州的灰头麦鸡。灰头麦鸡，是最先抵达扬州的夏候鸟（秋天离开扬州，春天返回扬州并在扬州生儿育女的鸟儿）。
夏候鸟“先头部队”
返扬“报春”
“公式鱼上市时”“泥融飞燕子，沙暖睡鸳鸯”……在人们的印象中，夏候鸟燕子，是“春天的使者”。
其实，从南方将春的气息最先带回来的，并不是燕子，而是灰头麦鸡。
S省道刘集段的一处较开阔的绿化带，多只灰头麦鸡在这里“安营扎寨”。大多数时候，它们在草地上追逐怡情，偶尔从草地上飞起，在上空往返飞翔，边飞边发出刺耳的鸟叫声。
不止绿化带，在扬州的麦田里，也有很多的灰头麦鸡，它们或在田垄上，或在麦田里，时而驻足眺望，时而低头觅食。
可以说，灰头麦鸡是夏候鸟中的“先头部队”，随着它们的到来，夏候鸟迁徙大幕也拉开了序幕。
作为东部候鸟迁徙重要通道的扬州，春秋两季，有很多鸟儿会从这里过境。
观察发现，目前已有少量的过境鸟儿借道扬州北上。在宋夹城板桥道情小广场旁，鸟友蔡东俊就拍摄到了凤头蜂鹰。
资深鸟友顾磊说，猛禽的迁徙，通常是清明节前后达到高峰，但也有少量猛禽提前北上。
过境鸟，并不是只从扬州天空飞来飞去，不少过境鸟也会在扬州作短暂停留。停留期间，它们会补充食物并修整，为接下来的“旅途”做好准备。
本地留鸟
开始“出双入对”
气温渐暖，本地的留鸟（一年四季都常见的鸟儿）也进入了“婚恋期”。在瘦西湖西门高大的柳树上，一对家喜鹊正在这里搭巢。
家喜鹊，是扬州比较常见的鸟类，也是比较聪明的鸟类。当然，在乡村它们更加多见，而这个时节的乡村，很多地方都能见到家喜鹊筑巢的场景。
而仔细观察发现，很多鸟儿已换上了“婚礼服”（繁殖羽），如雄性乌鸫常在枝头“歌唱”，它们的歌声多达近百种（因此有百舌子之说），而且羽毛也更加鲜亮，喙上黄色的虹膜也更加亮眼。
对于鸟儿来说，暖和的天气，意味着有更多的食物，无论是植物的嫩芽，还是刚萌动的虫子，都是来自自然的馈赠。因此，这样的季节，也是开始繁衍后代的好时机。
燕子
究竟什么时候回来？
灰头麦鸡“抢”了“春天使者”这一荣誉，那么，人们熟悉的夏候鸟燕子，究竟什么时候回来？
实际上，古人早已对“燕归来”的时节进行了诗意描述，“红杏花开燕子飞，韭芽正好河豚肥。”也就是说，当红杏花开、江中河豚正好的时候，燕子就来了。
扬州的燕子，主要是家燕和金腰燕，它们长得比较相似，如都有剪刀似的尾羽，而最大的不同，则是腰部的羽毛颜色——金腰燕腰部有一条显著的橙黄色“腰带”，而家燕腰部多是白色羽毛。当然，你还可以从它们的爱巢来区分，家燕的爱巢都是碗口状，而金腰燕的爱巢都是葫芦状。
扬州夏候鸟
是一个庞大的“大家族”
每年，都有大量的夏候鸟来到扬州，单就鹭鸟来说，很多地方的鹭鸟都是数以万计。
扬州的夏候鸟不仅数量多，种类也多，如水鸟就有白鹭、池鹭、夜鹭、水雉、须浮鸥、白额燕鸥等多种；杜鹃有大杜鹃、小杜鹃、小鸦鹃、四声杜鹃、鹰鹃、噪鹃等，不过，大多数杜鹃通常都是只闻其声难见其鸟。而且，人们常说的鸠占鹊巢，其实就是杜鹃鸟“生而不养”的习性，它们把蛋产在其他鸟类的巢穴中，杜鹃宝宝就由“养父养母”代为孵化并哺育。
从种类上来说，扬州夏候鸟有60多种。其中，家燕、金腰燕常在建筑物上筑巢孵化后代，与人类的关系最为亲近；而灰卷尾繁殖期最有攻击性，一旦被人为打扰，它们就会化身“愤怒小鸟”，主动攻击它们认为有威胁的人。
记者向家富
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