到扬州旅游，瘦西湖不容错过，连扬州城市标志的主体都是瘦西湖上的五亭桥，这也直接反应了瘦西湖在扬州的地位，正如当地民间的一句俗话”不游瘦西湖，不算到扬州“，就如同”不到天安门，不算到北京“、”不到解放碑，不算到重庆“、”不上小蛮腰，不算到广州“……一样。
瘦西湖的确很美，也撑得起扬州的旅游大旗，因为它是扬州唯一的一个国家AAAAA级旅游景区，还被列入了世界文化遗产名录， 有“园林之盛，甲于天下”之誉，其中的五亭桥 、二十四桥、钓鱼台、熙春台、万花园等都非常有名。
游瘦西湖最佳的方式又莫过于荡舟其中，不仅能感受“舟行碧波上，人在画中游”的感觉，不可以近距离的接确扬州著名的船娘，因为船娘也是瘦西湖上的一道靓丽风景。
我们乘坐的船并不是摇撸船，所以同行的船娘相对比较轻松，除了一会儿给我们介绍途中的美景及弹弹小曲外，也给我们讲解了很多关于他们船娘的故事。她们说扬州自古出美女，而且扬州的女性都很勤劳善良，在当地有着“扬州十二娘”之说，所谓扬州十二娘，是船娘、绣娘、织娘、厨娘、扇娘、灯娘、琴娘、蚕娘、花娘、歌娘、画娘和美娘和总称，而船娘便是其中之一，且位列第一。
现在的扬州船娘现在主要集中在瘦西湖，由景区统一管理，一共有四十余位，招聘时有严格的标准，首先年龄不能太大，现在瘦西湖的船娘平均年龄约28岁，到了33岁就得转岗，而且船娘中80%的人具有大专以上学历，她们不仅会摇橹，会讲解，还会唱扬州小调，多数能流利地说一门外语。
她们说，船娘从清代开始就已经是瘦西湖上一道靓丽的风景，当时一位叫做辛汉清的诗人甚至专门为船娘写过一部诗集《小游船诗》，在这部诗集的百首作品中，辛汉清将最优美的诗句用在了船娘身上，诗云：“小艇一篙撑出去，碧芦无际水天边”、“夜色空明水满汀，十篙撑去九篙停”等。
船娘一般都能说会道，还兼任导游的工作，游船途中，每到一个景点她们都会给我们进行讲解，同时撑船也是一项苦力活，刚开始根本受不了，有的时候因为太累（景区到了旺季，几乎是从早划到晚，一天要划十来次，一次需要四五十分钟，到了晚上人早已精疲力尽），为此晚上还偷偷的哭过好多回，好在工作的环境很美，每天都可以在瘦西湖中穿梭，于是便坚持了下来，慢慢也就习惯了，日复一日，手上却起了厚厚的茧疤。
船娘的工作每天都是机械式的重复而单调，他们也想过去做点其它的事，但真正想要离开的时候，才发觉其实她们已经爱上了这份工作，有的即使辞职了，没多久又回来了。
她们很健谈，也不避讳什么，她会给我们讲她们的爱情故事，说他们虽然接触的游客很多，年轻的时候也有很多的游客对她们展开追求，有的游客甚至接二连三的来瘦西湖玩，就只是为了坐她们的摇撸船、与她们接近；有的游客点名要独自包她们的船游瘦西湖，目的显而易见；有的游客会给她们送花，甚至向她们中的人表白……这些人之中也不乏成功人士，甚至她们也曾心动过，但最终相对保守的性格、内心的理智还是战胜了暂时的感动，她们的想法很简单，那就是脚踏实地的去追求平凡的幸福。
在我们的船上还有一个已经退修的老爷子，今年已经年近七旬，在家里闲不住，于是又被公司返聘了回来，一边拿着并不高的基本工资，一边还拿着不菲的退休工资，如他所讲，对他们而言，工资只是一个概念，他们并不是为了要挣多少钱，而是习惯了在船上的生活，反而不习惯闲在家里的生活方式，回到船上，整理置身于美丽的瘦西湖，反而是一种享受。
“法海红桥浅水通，船船堂客珠帘笼。相逢半尺挨肩过，粉气衣香占上风。”在瘦西湖，她们整日与游客打交道，虽然迎得了很多赞誉，但却从来不敢得过且过，白天努力的工作，晚上往往还要参加各种培训班、夜校，或者自己学习一些技艺，礼仪、历史、化妆、外语、扬州小调、琵琶……这看似简单、实则复杂的培训，是做好一个优秀船娘的基础，因为她们深知，在工作中的一颦一笑，都传递着扬州的形象，都代表着瘦西湖的模样。
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