大明寺离瘦西湖不算远，出瘦西湖西北门一直往山上走就到了，门票45元。光听名字就可以猜出这座寺庙始于大明年间（注意大明年间不是明朝，这里的年间指的是年号。）这里是扬州著名的佛学院，有着浓郁的历史文化气息，山不在高，有仙则名，水不在深，有龙则灵。而一座寺院出名的地方，起码要有高僧，名人，宝塔。
高僧自然就是鉴真和尚，唐代僧人，最有名的就是鉴真东渡日本传扬佛法的故事，由于当时的交通没有现在方便，这一路可谓是艰险重重，活脱的现实版西游记，他不畏艰险，东渡日本，弘扬佛法，传播博大精深的中国文化，在中国和日本都有着很高的声誉。
名人指的则是欧阳修，北宋期间范仲淹联合一些当时的官员发起了“庆历新政”其中就有欧阳修，相当于一次政治改革吧，更改一些当时不公的制度，由于新政策触及了当时一些权贵的利益而失败，欧阳修被贬扬州，在执政之余建了一座平山堂，经常与一些文人墨客在此搞学问，一时之间学者云集。后来苏轼为了纪念师傅欧阳修，在旁边修建了一座谷林堂。
宝塔说的是栖灵塔，隋朝仁寿元年，有一个叫杨坚的皇帝，为了庆祝自己的生日，于是乎下令全国建塔30座，用于供养一些得道高僧的佛骨舍利。于是大明寺也建了一座塔，名曰栖灵塔，塔高九层。后来栖灵塔经过大火焚毁，在重建等一些列工作，终于变成了一堆废墟。现在的栖灵塔是年大明寺方丈重新选址年建造的，比我还小两岁，妈呀不小心暴露年龄了！
沿路一直往山上走，经过数百节的石梯后，来到了大明寺的前广场，两旁各一个石狮子，中间是一座牌楼，上面写着栖灵遗址四个字，这里应该就是原来栖灵塔的位置了，而这座牌楼也是为了纪念栖灵塔而建造的吧！
入院先到天王殿，常去寺院的同学都知道，大多数寺院进了山门后先来到的都是天王殿，上来映入眼帘的都是一尊大肚弥勒佛，意思应该是看见来的有缘人，满腔欢喜了，同时大肚象征着包容，一切苦难，都一笑而过，不会自寻烦恼。弥勒佛后面是韦陀，两旁还会有四大天王，应该都是护法吧。
过天王殿来到大雄宝殿，正中间莲花上坐着的应该就是释迦摩尼佛，两边的应该是他的两位弟子，除了十八罗汉外，还有佛都一些不太认识。整个殿堂金光闪烁，庄严夺目。面对大雄宝殿左侧是苏轼为纪念师傅建的谷林堂，下面一点就是平山堂。天下第五泉在平山堂西面，现在游览大明寺的人们一般都会喝第五泉的泉水。大雄宝殿右侧是平远楼，现在是方丈待的地方。
大雄宝殿东北方向是鉴真纪念堂，为了纪念鉴真和尚而建，里面有一些介绍可以看看，旁边是藏经阁，里面放的都是经书。弘佛亭是日本一老人把来自中国的一尊观世音菩萨白玉佛捐献给大明寺而建立的，弘佛亭旁边就是栖灵塔。
我以为栖灵塔是圆形的，没想到它那么有个性，竟然是方形的，塔高70多米，登塔需要额外购票票价20元，凭票可以在塔顶钟楼敲钟3声，敲几下有含义的，票上有写，塔顶能观看大明寺全景，还可以远眺廋西湖以及扬州城的景色，寺庙一圈是湖，中心有一处小岛，这种巧夺天工的设计怕是跑遍全国的寺庙也找不出第二座了。
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