李丽/文
在瘦西湖南门外，从新北门桥旁的卷石洞天，沿水道一路向西，水中有岛，岛外有桥，流水潺潺，曲曲折折，岸边有明清时期的建筑妙远堂，薜萝水榭，濯清堂等。它们临水而立，相映成趣，高低起伏的长廊时隐时现，将景致连贯成一个整体，这就是扬州清代乾隆时期极具风流雅韵的园林“西园曲水”。
“西园曲水”是瘦西湖清二十四景之一，因其在北城河北岸，卷石洞天之西，地当城河、南湖与保障湖水汇聚之水曲处而得名，据赵之璧《平山堂图志》说，此同“对岸又昔贤修禊之所，因取禊序‘流觞曲水’之义以名之”。
相传当年扬州的文人们曾在此效仿东晋王羲之《兰亭集序》中“行曲水以流觞”之意，举行文人雅集活动，名盛一时。当年，王羲之与好友谢安、孙绰等人在修禊祭祀仪式后，在兰亭清溪的两旁席地而坐，将酒杯放在溪中，任由酒杯由上游浮水徐徐而下，经过弯弯曲曲的溪流，在谁面前停下，便要即兴饮酒赋诗。兰亭序中所描述的“崇山峻岭，茂竹修林”也令众多文人心驰神往。在园林中赏景、饮酒、赋诗，备受文人钟爱。
瘦西湖畔的园林大多由盐商出资所建，如此风雅的西园曲水自然也不例外。在此流连的，既有风流雅韵的文人名士，也有颇好字画的儒雅官宦商贾，还有历尽商场风雨隐居于此的扬州盐商。这其中就有乾嘉年间扬州数得上名号的大盐商鲍志道。
两淮盐务总商鲍志道（中）鲍志道，原名廷道，安徽歙县棠越人。生于清乾隆八年()，卒于清嘉庆元年()，是明尚书鲍象贤八代孙。没错，就是徽州赫赫有名、肃穆典雅、举世无双的棠樾鲍氏家族牌坊群的鲍家。鲍志道的一生可谓是：商海沉浮英雄志，笑看风云写春秋，最后选择在扬州了此一生。嘉庆九年，清王朝准安徽巡抚王汝璧奏请，将飽志道牌位入乡贤祠供奉，后礼部尚书纪昀为其作传，并撰写墓表，一时备受颂扬。
鲍志道鲍志道7岁开始读书，11岁因家道中落被迫弃家去鄱阳学习会计，从此开始了他的商贾生涯。二十岁时，来到扬州辅佐乡人吴尊德经营盐业。数年后，转客浙江金华经营浙盐。约在乾隆二十八年，鲍志道被荐至栟茶场盐灶当佣工，这是两淮泰州分司的主要盐场之一。当时两淮盐商，“凡商有二：一曰场商，主收盐；二曰运商，主行盐”。所谓“场商”，是指在盐场向灶户购盐的商人，就是今天人们常说的“头道贩子”；所谓“运商”，是指认引行盐的商人，又称为纲商，也就是“二道贩子”。鲍志道在栟茶盐场主要从事的就是最容易获利的购盐行当“场商”。20岁时，他定居清代盐业集散中心扬州，起初辅佐吴太守经营盐业，“后自操其赢，所进常过于所期，久之大饶。”
同扬州大多数盐商一样，鲍志道本人文化素质还是相当高的，可谓是亦儒亦商的杰出代表。发达之后捐资助学，振兴文教。在民间还流传着一个“鲍家无懒凳”的故事，讲述了鲍志道勤奋治家的家风家训。相传当时扬州分旧城与新城，鲍志道在新城南河下新盖了一处宅院。落成那天，管家引鲍志道巡视庭院，刚进大门，鲍志道指着大门两旁各置的木凳，问：“放置此凳何意？”管家答道：“此凳日‘懒凳’，凡扬州大家门前均设此凳，是怕下人劳作过累而便于休息，以此来显示主人仁爱宽厚之风。”鲍志道吩咐管家，“撇除此凳！自今以后，凡鲍家，不许有懒凳”。后来清代文人林苏门曾作诗称颂，“胡然无懒凳，只此一商家……守者勤芳惯，当门待立斜”。于是“鲍家无懒凳”便成了扬州城达官贵人府上的一句名言。
如今世人皆知“西园曲水”是清代扬州盐商所建，岂不知到了乾嘉时期，鲍志道也曾住在这里，很有可能是在这里与世长辞的。此园古为西园茶肆，本来是张氏故园，乾隆初年被盐商黄晟购得，加以修葺。乾隆后期，园又为两淮盐商总商鲍志道所有。咸丰初西园曲水毁于兵火，“其孙迁居南河下，其故址已易他主”。据王振世《扬州览胜录》说：“道、咸后园圮。民国初年，邑人金德斋购其故址，复筑是园。”
西园曲水西园曲水的清幽体现在：四时不谢之花，浓荫覆盖之木，绵延无尽之水，曲折回环之路。没有高大建筑的压迫，没有城市喧嚣的烦恼，没有车流滚滚的紧张。这里有楼台相连，名流遗迹，在这里心态放松，不是桃源，也恰似桃源。遥想当年，鲍公歇于此处，大抵也是追求的这一份宁静与洒脱，是他心目中诗与远方的寄托吧。
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