“烟花三月下扬州”。李白的感觉没错。每年农历的烟花三月，是扬州城最浪漫的时候。古运河边，三步一柳五步一桃的相互映衬，是每年老天爷对扬州人最大的馈赠。清晨，晨雾下的漫步，倒映在水中的花红柳绿，与静静地水面一起，散落在水面地面的花瓣，星星点点，是“春去也”的前奏。
晚上的古运河，美轮美奂。乘游轮，看两岸撒豆成兵的景，在运河串联下，成线成片。“两岸花柳全依水”的美景，不仅仅属于春天的瘦西湖。有水的滋润，有花与柳的映衬，还有闪烁的灯光。“吹面不寒杨柳风”，便是这个季节，便是这个季节的扬州。
说起游船，白天乘船游玩，别一种风味。扬州除了古运河游外，瘦西湖的水上游更有味道。而味道，总是从感官愉悦开始。扬州的皮包水，是第一等享受。在扬州，一顿美味的早餐，源于绿茶入口后的清香。一碟烫干丝，一份肴肉伴着清茶，为品尝扬州包子作前奏。
如果这顿皮包水的早餐，在水面的船上进行，是怎样的感觉？从冶春茶社御码头处上船，悠长的扬州小调《拔根芦柴花》与《杨柳青》，软乎得像要氤氲出水来。三丁包子的肥而不腻，野鸭菜包的自然趣味，凉拌香菇里鲜香的虾籽味道，松子烧卖里松子特有的口感，与滑过船窗外的景，水面偶尔掠过的水鸟，缓慢地景点介绍等交织在一起。一个色香味俱全的早晨，一个满怀期望的游玩，就这样拉开序幕。
游船很快进入瘦西湖景区。“虹桥卧波”，进入瘦西湖的第一景。一座高高拱起的石拱桥，今天是交通要道。桥上行车走人，桥下行舟。过了拱桥，水面骤然宽阔，前方一座鹭岛，分开了的水面。让瘦西湖的瘦，若隐若现于人工与自然之间。透过水上的桥看过去，可以看到远方的桥在召唤。桥中看桥，桥上看桥与桥下看桥，不一样的角度，不一样的桥，不一样的观感。这是瘦西湖独有的景，独有的味道。
船儿拐过“梅岭春深”，经过小红桥，一个伸入水中的台阁，是著名的钓鱼台。当年，“凡鱼不敢朝天子，万岁金钩只钓龙”的杰作。盐商们造出这座钓鱼台，为了拍乾隆帝的马屁。在钓鱼台，可以拍出最美的五亭桥和白塔。走到钓鱼台后面，整个瘦西湖最宽处，让人心旷神怡。正前方的五亭桥，又名莲花桥。它像出水的莲花，亭亭玉立于水面。五个亭子，飞翘的檐角上，风铃声传出自然的天籁。它是中国古桥梁中最美的桥。不是之一。
五亭桥下面，一座像鸭子的建筑静静凫于水上。建筑物名字很简单：凫庄。细细想一下，却是意趣十足。稳重敦厚的桥梁石墩和凫庄的小巧灵秀一起，相映成趣。这便是古人建筑的用心了。和谐，在建筑上最能体现古建筑的阴和阳，人工与自然！
从船上看景，与自己在陆地行走，是完全不同的视角。移步换景，因水而美的瘦西湖，各种风光，一步步走一步步看，和乘船行舟看景物移动是不同的体验。如果时间匆匆，经济能承受，换一种游玩形式，是很好的尝试。作为当地人，有时候几个人划船，有时候租一条电瓶船荡漾在瘦西湖，可以增加新奇感。尤其夏天，小船进入五亭桥腹中，那种清凉与微风的舒爽，难以描述啊。难得有亲朋，玩一次水上游，算是“为客三升米”的一种了。
游船可以一直到平山堂脚下。在感受体验了古人“两岸花柳全依水，一路亭台直到山”的诗意后，弃舟登岸。平山堂，位居蜀岗最高处，也是扬州城的最高处。登上平山堂栖灵塔，老夫子“仁者乐山，智者乐水”的情怀，可以有所寄托。午餐，在平山堂享受正宗的素餐，于清淡中，寻一点别样的乐趣。声明一下，虽为素餐，价格不便宜。
因为乘船游玩，时间和体力都花费不多。离开平山堂，可以去个园赏竹，去何园看看官家花园里石涛叠石的仅存孤本。可以到双东转转，不一定买什么，品味商业古街的烟火气。扬州的景点，散落在城市的角落，每一个地方。老城区随便走走，不经意就会发现一个唐代的遗迹，宋代的留存。
晚上，到正规却不一定非常有名的饭店，寻找老扬州喜爱的滋味。有时候，一碗汤可以留下永难忘记的温暖。文思豆腐羹，与干丝一样，荤中有素，相得益彰。不用大盆大盏，没有佛跳墙华贵的食材，就一块洁白如玉的豆腐而已。刀工配料与火候，才是讲究。好吃不用多，淡尝滋味。淮扬菜以精致著称，平常材料做出不寻常的味道，就像扬州的景和扬州的人一样，，于平凡中深藏了不平凡的特质。
游玩扬州的方式有很多。一天的仓促，看个大概；两天的行程，能稍许看看扬州景色之外的风土人情；三天或以上，漫步老城区，享受慢生活。我理解的慢，不是慢吞吞的脚步和慢吞吞的节奏，而是一种发乎于骨子里的情调。老扬州早晨的一只鸟笼和街头一个烧饼摊，都是慢的表象。
当然，今天的扬州慢，可能也只能在这些地方找到旧痕。毕竟扬州在发展进步，与全中国全世界一样，不可避免的快起来。我想，也许十年二十年后，“慢生活”的扬州，只是记忆里的一抹斜阳了。
古人诗文说：“扬州好，高挂五亭桥”。今天的扬州，何止只有一个五亭桥代表“扬州好”？润扬大桥、扬州泰州机场和延伸进来的铁路，假如古人有幸看过，会怎样下笔描绘？
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