扬州大明寺，因始建于南朝宋孝武帝大明年间（—年）而得名，又因唐代名僧鉴真东渡日本前，曾任大明寺住持而闻名天下。
历史上大明寺多次被毁坏，又多次重建。文革时期，红卫兵以“破四旧”为名，要砸烂寺庙内佛像，周总理紧急指示保护大明寺古迹，遂躲过文革一劫。
牌楼，正面有篆书“栖灵遗址”，背面则是“丰乐名区”，恰为一联，为清光绪年间盐运使姚煜手书。
牌楼前的两只石狮为清代遗存。牌楼后是天王殿，即大明寺正门。
天王殿后是大雄宝殿，大雄宝殿为清代建筑。
栖灵塔，始建于隋朝仁寿元年（年），塔高九层。塔内供奉佛骨，僧觉遗灵之言，故称“栖灵塔”。现栖灵塔于年重建。
“栖灵塔”三字为赵朴初所题。
登塔眺望，李白登塔诗赞：“宝塔凌苍苍，登攀览四荒”。刘禹锡诗道：“步步相携不觉难，九层云外倚阑干。忽然笑语半天上，无限游人举眼看”。
向南望，可俯瞰瘦西湖全景。
向北望，近处是大明寺景区。白居易诗道：“半月腾腾在广陵，何楼何塔不同登。共怜筋力尤堪任，上到栖灵第九层”。
平山堂，始建于北宋庆历年间，欧阳修任扬州太守时建平山堂。
堂前绿色楹联：过江诸山到此堂下，太守之宴与众宾欢。
“平山堂”匾额，为同治九年盐运使方浚颐所题。
清光绪年间两江总督刘坤一题写的“风流宛在”匾额最引人注目。匾额中的“流”字少了一点，而“在”字却多了一点，寓意当年的“风流太守”欧阳修的一点风流，至今还在？
古代楹联中有不少人为刻意错字，往往“错”得恰到好处，寓意深刻。
平山堂北门匾额“远山来与此堂平”，清人林肇元题。即凭栏远眺江南诸山，恰与视线相平，故称“平山堂”。
后来，56岁的苏东坡任扬州太守时，在平山堂后面为欧阳修建造了“谷林堂”和“欧阳祠”。
谷林堂，堂前楹联“深谷下窈窕，高林合扶疏”，取自苏东波的诗句，谷林堂因此得名。
中堂上方悬“谷林堂”三字匾，黑色底，深蓝色字，为扬州名家黄汉侯集自东坡法贴。
欧阳祠，内有欧阳修石刻画像，堂上悬挂“六一宗风”横匾，由著名书法家武中奇书。“六一”是取自欧阳修的别号“六一居士”，欧阳修对“六一”有自解：吾藏书一万卷，集取三代以来金石遗文一千卷，有琴一张，有棋一局，而常置酒一壶，以吾一翁。
鉴真纪念堂，建于年。纪念堂按唐代建筑风格并参照日本招提寺“金堂”的风格，由著名建筑学家梁思成主持了设计方案，这是他生前设计的最后作品。
时任大明寺主持鉴真大师，从唐天宝元年（年）起，历尽艰险十年六次东渡，于唐天宝十二年(年)第六次东渡日本成功，将我国佛学等知识带到日本，促进了中日文化交流。鉴真在日本10年，于唐广德元年(年)病故于日本奈良，终年76岁。
年，为迎接日本国宝鉴真大和尚坐像从日本回国巡展，赵朴初题“风月同天”石额。
碑亭内汉白玉须弥座横碑，正面“唐鉴真大和尚纪念碑”为郭沫若所书。
横碑背面为赵朴初撰书纪念鉴真圆寂周年的碑文和颂辞。
郭沫若题词、赵朴初撰文、梁思成设计，被称为当代三绝碑。
第五泉。相传唐时隐居湖州的茶圣陆羽，评选天下最好的泡茶泉水，认为大明寺泉水为“天下第五泉”。
欧阳修认为陆羽偏居东南一隅，未曾走遍天下，何以冠“天下”二字？现立碑“第五泉”。
鹤塚。清光绪十九年，住持和尚星悟禅师在平山堂养有两只鹤，后来一只仙鹤患足疾而死，另一鹤也悲痛欲绝，最后绝食而亡。星悟禅师深为感动，将双鹤埋葬在此，并立一石碑，上刻“鹤塚”。
题诗《大明寺栖灵塔》：
九层雄塔镇云宵，十里波光映拱桥。
烟柳空蒙湖水瘦，桃红夹岸向春潮。
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