扬州是一个被唐诗宋词浸泡过的城市，也是一个曾经纸醉金迷红粉堆砌的城市，是江南最繁华的地方，也是最奢靡的地方。正因此才多多少少让人幻想。欲问行人去那边？眉眼盈盈处。才始送春归，又送君归去。若到江南赶上春，千万和春住。
扬州的美，似苏杭，却又不尽相同。要说哪里不同，除了不同的景点和由于不同历史背景所致的园林风格的细微区别外，其他人文之处，只能靠感受了。江南故事的核心无外乎才子佳人，灯红柳绿，吃喝玩乐，人身极乐，愤世嫉俗。扬州是个花粉之地，满眼的扬州姑娘，水色好……
烟花三月的扬州烟雨朦朦，因隋炀帝时代开凿古京杭大运河，才有了翠柳红花蓝天碧水心旷神怡之地，东水关码头的东关街，街面是条石和鹅卵石铺设，街面商铺林立，从鱼行到米行，从烟花粉脂到各式作坊等等琳琳匆匆五花八门行当俱全，是商业、手工业和宗教文化中心。扬州三把刀，扬州三头宴，扬州三春早点，扬州谢馥春，扬州八怪，扬州四美小菜，扬州玉雕，扬州漆器……曾经的扬州因着盐业，可谓是富甲一方。比起当年的烟柳繁华，早已是走下神坛。但，不复往日地位的扬州未见多少颓丧感和破败感，而是很坦然地过着现在的小日子。整个城市感觉是很平和，很悠然的氛围。
扬州人有个奢好，就是早上皮包水晚上水包皮。诠释这句话；早上是早茶早点(汤包，小笼包，茶糕)晚上是泡澡修脚。扬州人每天一睁眼第一件事是到茶社要上一壶“绿杨春”香茶，〝绿杨春”是扬州地产名茶，据传其品质不逊于西湖龙井。在点上几份小吃那叫一个字“爽”扬州三丁包子、千层油糕、双麻酥饼、翡翠烧卖、干菜包、野鸭菜包、糯米烧卖、蟹黄蒸饺、车螯烧卖、鸡丝卷为十大名点。笋肉锅贴、扬州饼、蟹壳黄、鸡蛋火烧、咸锅饼、萝卜酥饼、鸡丝卷、三鲜锅饼、桂花糖藕粥、三色油饺为十佳风味小吃。四喜汤团、生肉藕夹、豆腐卷、笋肉小烧卖、赤豆元宵、五仁糕、葱油酥饼、黄桥烧饼、虾籽饺面、笋肉馄饨为十佳特色小吃。
三春早点是富春茶社﹑冶春茶社﹑共和春茶社。三头宴是指扬州菜中最负盛名的清蒸蟹粉狮子头、扒烧整猪头、拆烩鲢鱼头，合称扬州“三头”。
再说说三把刀吧，这三把刀是菜刀剪刀和修脚刀，菜刀剪刀咱不说了单说说修脚刀吧。一个人在忙碌一天以后都要泡泡澡以消除一天的工作疲劳，这就是晚上水包皮，泡过澡后有人就顺便把脚修修，修脚要用修脚刀，这就讲到了扬州三把刀之一的修脚刀了，修脚大师都去中央专为皇上大臣服务，现在还代表国家出国表演。表演的目的一是大师技术精湛手到病除，二是工具历史悠久质量上乘吹毛段韧，金风拂面。
这里的胭脂是世界第一的，还记得红楼梦里的林黛玉一进贾府？林黛玉就是扬州人﹝那时不叫扬州，叫广陵﹞你看书上描写的，樱桃小口面若桃花………他和贾府的姐妹们一见面就把花粉胭脂送与姐妹们，拿到花粉胭脂的姑娘们一个个喜笑颜开，此事说明扬州胭脂的品位，是当时古典彩妆者的最爱，他们分别是：谢馥春，戴春林，孔凤春；孔凤春和谢馥春创始于清朝道光年间，皇室贡品，沿用古典工艺制作而成，而戴春林更久远，早在清朝康熙年间就已经开始盛行。现在这三春已被立为国家非物质文化保护遗产。
扬州的古文化也是屈指可数的。八怪也是扬州历史上的名人了。从康熙末年崛起，到嘉庆四年“八怪”中最年轻的画家罗聘去世，前后近百年。他们绘画作品为数之多，流传之广，无可计量。八怪的代表作分别是：郑燮号：板桥:《石竹图》高翔:《牡丹金》农号：冬心：《墨梅图》李鱓号：复堂：《五松图》黄慎号：瘿瓢：《丝纶图》、《群乞图》、《渔父图》李方膺号：秋池：《游鱼》汪士慎号：巢林：《梅竹石》罗聘号：两峰：《鬼趣图》
扬州酱菜源于汉代盛于唐代，现在是闻名遐迩，记得在60，70年代在北京想吃三和四美小菜就必须拿外汇兑换券到友谊商店才能买到，至于三和四美酱菜的得名传说是这样的：“四美”是清初一秀才借用《滕王阁序》中的《“四美具，二难并”含义为鲜甜脆嫩》“三和”是酱园主人自起的，意为《“色”“香”“味”俱佳》
瘦西湖是十里扬州的旧址，有长堤、徐园、小金山、吹台、月观、五亭桥、凫庄、白塔等名胜。融南秀北雄为一体,有园林之盛,甲于天下之誉.它清瘦狭长,原是扬州城外一条较宽的河道,后来历代人运用我国造园艺术特点,因地制宜筑造了很多建筑,名胜古迹散布在窈窕曲折的湖水两岸,因此瘦西湖俨然似一幅次第展开的国画长卷.,满眼的绿,满眼的花,五彩缤纷,绚丽多姿,好像进入仙境.
值得一提的是柳树,都叫杨柳,为什么呢?据传说,隋炀帝坐船在运河上游玩,船由美女拉纤,当船行到扬州段,看到景色很美,他觉得美景加美女才是最好的享受,可看到拉船的宫女,个个满头大汗,脂粉被汗水冲乱了,个个满脸花,都变丑了,他突然产生了怜香惜玉之情,便问身边太监怎么办?太监出主意,如果在两岸种上柳树,这些美女若在树荫下拉纤就不热了,他一听大喜便下令在这里两岸广植柳树，从此柳树只能叫杨柳了。
琼花树，扬州市花,花开时花色淡雅别致,八朵白色小花围着中间淡黄色花蕊,洁白如玉，清香扑鼻,它堪称中国花卉史上罕见的名花.
琼花还有一段催人落泪的故事,实际上是用美反衬了丑的虚构传说,琼花公主是隋炀帝同父异母的妹妹,长得国色天香,这个荒淫无耻的皇帝便打起了自己亲妹妹的主意,公主察觉后便逃到扬州,昏王不死心带人追过来,终于找到了公主,她无奈投河自尽,就在跳河的地方长出一棵树,满树盛开白色的花朵,取名叫琼花,从此隋炀帝每年来扬州看琼花。
曾经以为，扬州会眉飞色舞地告诉你：“想当年我……”，实际上却是一位温婉女子，回想过往，只轻佻了眉梢，笑意浅浅：“哦~那都是从前的事了”，淡淡一句，几百年历史便是如此了。倒不是宠辱不惊。经得起繁华，也过得了平淡罢了。
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