瘦西湖，多么撩人心弦的地方，我第三次走进那片美丽的清湖翠林，驾舟缓行在瘦西湖的水面上，放眼望去，正所谓“两堤花柳全依水，一路楼台直到山”，处处名园胜迹，散布在窈窕曲折的一湖碧水两岸，犹如一幅次第展开的国画长卷。
“天下西湖，三十有六”，中国的城市，城中有湖的数不胜数，惟扬州的瘦西湖，以其清秀婉丽的风姿独异于其他诸湖。一泓曲水宛如锦带，如飘如拂，时放时收，较之杭州的西湖，别有一种清瘦的神韵。“垂杨不断接残芜，雁齿虹桥俨画图”，正是由于此湖之小巧玲珑，被世人称之为：“瘦西湖”。
瘦西湖清瘦狭长，水面长约4km，宽不及m。从乾隆御码头开始，沿湖过冶春、绿杨村、红园、西园曲水，经大虹桥、长堤春柳，至徐园、小金山、钓鱼台、莲性寺、白塔、凫庄、五亭桥等，再向北至蜀岗平山堂、观音山止。犹如十里山水画廊。瘦西湖的白塔晴云，石壁流淙、春流画舫、万松叠翠、二十四桥等，水墨长卷顺意天成。
“扬州好，第一是虹桥。杨柳绿齐三尺雨，樱桃红破一声萧，处处驻兰桡”。这里就是扬州瘦西湖中有名的虹桥。“红桥飞跨水当中，一字栏杆九曲红；日午画船桥下过，衣香人应太匆匆”。
湖心的钓鱼台。这里，原来是演奏丝竹乐器的地方。相传当年的乾隆皇帝游逛到这里，不知怎么的，就来了钓鱼的兴趣。于是，立即有人给万岁爷送上了钓鱼竿。可是瘦西湖里的鱼却偏偏不听话，平日里一呼百应的皇帝钓了半天，就是没有一条鱼上钩。看到此景，陪同的乾隆的扬州盐商着急了，当即悄悄选了几个水性好的水手带着活鱼潜到水下。举着荷叶，靠荷茎来换气。上面的乾隆鱼杆一落，下面的活龙鱼就被挂上了钩。这下乾隆爷自然是龙心大悦。于是，此处由此而得名“钓鱼台”。
站在钓鱼台斜角60度，你可以在北边的圆洞中看到五亭桥横卧波光：而南边的椭圆形洞中则正好可以看到巍巍白塔。画框里一彩一素，一横一卧，真是堪称绝妙。那洞中借景的画面也正好应了“三星拱照”的名称。
小金山是瘦西湖中最大的岛屿，也是湖上建筑最密集的地方。风亭、吹台、琴室、木樨书屋、棋室、月观，全都集中在这里。据说，小金山是乾隆年间建造的。当时为了使乾隆皇帝能坐船直接到达平山堂，便开挖莲花梗新河。小金山就是用挖出的泥土堆积而成的。
据传，年乾隆皇帝第六次南巡时坐船游览瘦西湖，乾隆从水上看到五亭桥一带的景色，不由遗憾的说：“只可惜少了一座白塔，不然这里看起来和北海的琼岛春荫就很相似”。说者无心，听者有意。财大气粗的扬州盐商，当即花了十万两银子，从太监手中买来了北海白塔的图样，连夜用白色的盐包堆成了一座白塔。这就是在扬州流传至今的“一夜造塔”的故事。
扬州的白塔高高矗立，白塔的下面是束腰须弥塔座，八面四角，每面三龛，龛内雕刻着十二生肖像。扬州白塔和北京北海白塔的不同之处在于，北海白塔厚重稳健，而扬州白塔则比例匀称，婷婷玉立。扬州白塔和身边的五亭桥相映成趣，十分和谐。“白塔晴云”也是扬州二十四景之一。
如果把瘦西湖比作一个婀娜多姿的少女，那么，五亭桥就是少女身上那条华美的腰带。五亭桥不但是瘦西湖的标志，也是扬州城的象征。五亭桥上建有极富南方特色的五座风亭，挺拔秀丽的风亭就象五朵冉冉出水的莲花。亭上有宝顶，亭内绘有天花，亭外挂着风铃。我国著名桥梁专家茅以升先生这样评价：“中国最古老的桥是赵州桥，最壮美的桥是芦沟桥，最具艺术美的桥就是扬州的五亭桥”。
“扬州好，高跨五亭桥，面面清波涵月影，头头空洞过云桡，夜听玉人萧”。如果乘船从桥下穿过，我们可以数出五亭桥一共有着15个桥洞。这15个桥洞，洞洞相连，洞洞相通。“每当清风月满之时，每洞各衔一月。金色荡漾，众月争辉，莫可名状。
“二十四桥”出自唐代著名诗人杜牧的诗句“二十四桥明月夜，玉人何处教吹萧”二十四桥横跨瘦西湖东西两岸，为单孔拱形桥。其桥身高耸，上围汉白玉桥栏，人站在桥上，有一种凌空欲飞的感觉，十分有趣。关于二十四桥之名的由来还有不少的争议。通常的说法有三种。其一，指的是一座桥。其二，是指扬州有二十四座桥。其三，是一个概数，谓扬州的桥多之意。关于二十四桥到底指那座桥，至今众说纷纭。
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